印光大师幼承庭训，受到了良好的家庭教育。郃阳在乾隆嘉庆以来，佛法绝响，外道亦无，就是说既没有佛教，也没有其他的宗教。大师成长的环境完全是儒家文化的环境，接触不到佛法。到了六岁该读书的时候，大师没有进私塾拜师读书，而是始终由两位哥哥教他读书。但开头两年遇到兵荒马乱，家里忙于避难，所以耽搁了两年。后来能够读书了，又体弱多病。大师非常颖悟，博闻强记。四书五经烂熟于心，经史子集无不通读。这从后来说法教化中所引经史可以得到佐证。例如，大师在《林文忠公行舆日课发隐》读书。大师趁此机会到南五台山莲花洞寺拜道纯和尚为师，剃发出家。道纯和尚以为大师出身读书人家，总该有些积蓄，说大师出家可以，但出家的衣服必须自备，只给了大师一件大衫，一双鞋。不过，住房吃饭，不要钱。山上苦寒，烧饭和打扫卫生都是大师自己来做。
①文钞三编卷二复邵慧圆居士书一
②文钞三编卷四复卓智立居士书一
