玉器一直是中国工艺中的重要一环，无论是佩带还是祭祀，他都是我们中国先祖们最喜欢的器物。尽管中国并不是世界上唯一的玉器出产国，但中国重视玉的态度是其它国家不可比拟的，这使得玉器在中国文化中源远流长。我们有将玉做成圆形的壁，方形的琮，用以祭天祭地，也会做成玉刀，砌在墙中，来显示权力与武力，当然，它也会被做成小巧的环戴在手臂上，让自己显得更漂亮的同时，来显示自己的财富与地位。
在山西博物院，有一件小巧的玉器令人惊讶，它色泽温润，大方端庄，但它的长度只有一个手指那么大，然而这样一件小巧的玉却被打磨得极尽光滑，以完全对称的形式向我们展示了一件非常诡异的脸。这张脸眼睛细长，半睁半闭，底部有一个小小的孔，既代表了这个人面小巧的嘴。同时可以用绳子穿过这个孔，佩戴在身上以显示主人的地位。人面的头上向外飞卷起两只长长的像角一样的冠，显得非常华贵。
然而这张脸却不像一般的人面，它有像人的一部分，又对人进行了极大的夸张，它的样式奇特，却又神态安祥，是人类对当时神的想象，同时又符合着人性的部分，所以我们叫它玉神面。这样一件玉神面出土于陶寺遗址中，距今有四千五百年左右，在当时的山西地区，拥有这样一件玉并不容易。在没有合适玉料的前提下，首先要从别的地区引进，甚至玉工也要专门请来。而且受到当时技术与工艺的限制，要想做好一件精美的玉器需要经年累月的时间。
史前制玉最常见的是将一种叫解玉砂的材料，用绳子沾上这样的砂石再蘸上水，反复磨擦，就可以将玉石切片、切块，再进行打磨。而这种砂蘸水在玉上不断地磨擦，需要再加上动物的油脂，才能打磨出光滑的玉，再用其它的玉石或骨器，在玉石上小心地转动，慢慢形成一个个小孔。所以这样精致的玉神面，耗费了大量的人工和智慧，才能让它到现在还显得异常精美。
陶寺整体的制玉工艺在当时并不是最佳的，但它有一个特点，没有过多的神秘气息，不像比它早的浙江良渚文化，将玉器做成了宗教神权的信仰和象征，陶寺的玉更加亲民，装饰的功能超越了神权的功能。当然，玉依旧是当时具有极高地位的王族们所使用，他们生前用玉装饰着自己，死后则用玉显示财富。而这件玉神面却与整体陶寺的制玉风格略有区别，带有更多的神权气息，在几千年前，它到底是来自外来区域，还是陶寺自己制做，成为了待我们破解的谜题。
