刀尖上的艺术家|褚福义
——探访山东枣庄制匾传承人田家运
在山东枣庄市，有一位非遗传承人，被人们称为“刀尖上的艺术家”，他的制作匾额的技艺已有30余年，远近闻名，他叫田家运。
田家运从小跟随父亲学习木工雕刻，为了潜心研究这门技艺，他拜当地书法家褚衍举学习书法，还去山东工艺美术学院进修，把学到的理论运用到实践中，让自己的雕刻艺术更符合时代要求，提升雕刻技艺的观赏性和实用价值。
千百年来，无论是君主对臣民的赏赐，还是官吏对下属的嘉奖，抑或是文人雅士的警勉自励，民间的礼尚往来，匾额都以其凝练的文辞、精湛的书法、深邃的寓意，向世人展示着深厚的文化底蕴和无穷的艺术魅力。
如今，现代建筑拔地而起，只有景区或者文化区才见得到古建风格建筑，对于匾额的需求也不同往日，这门手艺则面临失传，可田家运依然坚持自己的初心，为了那份对传统文化的挚爱。
田家运的工作室，有一面墙长的书柜里，满满当当都是关于艺术和雕刻等方面的书籍。田家运谈起匾额艺术，滔滔不绝：“横者为匾，竖者为额，匾额的产生历史悠久。制作匾额，从选料、平整、开槽、设计、打料稿、雕刻、上色，到最后一道工序喷漆，除了设计是我的儿子操作外，整个程序都是我手工制作。我的妻子又有一手做盘扣的绝活，她创作的作品也能够给我一些启发和灵感”。
为了让制作的匾额符合自己心中的要求，田家运常常要实地测量绘制，保证匾额的精准且与建筑整体协调。他说：“匾额如同建筑的眼睛，建筑的模样要和匾额相得益彰。”如何让匾额恰到好处地嵌置于建筑中，与建筑珠联璧合、神韵天成，田家运每每都要反复琢磨和研究。为了让匾额和建筑更好地融为一体，他特意访寻多处古建筑，观察学习，从中获取设计灵感。
匾额因为要长期悬挂，不少要悬挂在室外，风蚀日晒，因此，在选材上多以松木、红木为主，其性质干燥，不易变形，也易于雕刻。田家运制作匾额的板材采用榫卯拼接。工匠手艺的高低，通过榫卯结构便一目了然。蝴蝶榫，插肩榫，在田家运的手中，木板相互扣合，严丝合缝。
刻印文字是制作匾额关键的一步，书法的价值或提额者的地位，往往附加在匾额上，以体现匾额的文化艺术含量，而这项传统也延续至今。根据匾额悬挂的环境，田家运要为每一块匾额找寻心性相符的书法家题写文字，然后，把字样等比例拓印在匾额上，让文字和雕刻交映生辉。
雕刻是匾额制作的灵魂，雕刻的呈现不只是简单的字形的复制，还需体现出书法的笔力和神韵。田家运说“每一次落锤，每一次用刀，都要拿捏好分量。”刻刀便是田家运的笔，平刀、圆刀、角刀，各有分工。平刀刻线，圆刀修槽，字体由平面转为立体，使其逐渐成形。
匾额的配色通常为红底金字，蓝底金字，也有黑底绿字，为了寓意制匾主家的美好顺遂，田家运常常与客户沟通，尽可能让自己的想法与客户的要求达成一致。底漆的调配需要逐渐稀释，他不停地用毛病蘸取，观察浓度状态，来确保匾额的用色是否纯正、适宜。文人雅士的言辞匠心和书法艺术，经手工匠人的精雕细刻，在一块小小的匾额上得以呈现，被悬挂于厅堂之上，记录着世世代代的绵延。
数十年来，经他的手创作的作品不计其数，最让他感到自豪和慰藉的就是为台儿庄古城夜以继日地赶制的一块块匾额。”台儿庄年画馆“匾额是以红松为底板，黑色的字，以榉木为花边做成，古朴简练，一块匾额融入了田家运的精心思虑。这位非物质文化遗产鲁南传统匾额技艺代表性传承人，创作的仿古匾额《旷世荣耀》曾荣获中国（山东）第八届工艺美术博览会金奖，获得“工艺美术大师”的称号，并登上了央视CCTV-10科技频道《探索和发现》栏目。
平淡而不平庸。田家运甘于清贫，孜孜追求高洁的志趣，独具匠心传承着千年匾额文化，用雕刻的语言讲述毛笔、宣纸在木板上的故事，用衣带渐宽终不悔的坚韧之心，默默守护他的这一传统的制匾技艺，让带有传统民族文化的符号在新时代大放异彩。
