提起《越绝书》，很多人应该都没听说过，，由于年代久远，有许多真相现在都无从得知了。
《越绝书》又名《越绝记》，是记述春秋战国时期吴越两国事件的一部历史著作，算得上我国最早的一部方域史。
为什么起名叫“越绝”呢？越是指越国，这部书重点叙述越国的历史；对“绝”的解释，清代的俞樾曾说是“记吴越之事以续补《春秋》”，也就是说孔子著的《春秋》着重记载中原各国历史状况，而东南一隅的吴越发展是一空白，所以这部书填补了《春秋》之空白，上溯夏禹，下迄两汉，对吴越地区的政治、经济、军事、天文、地理、历法、语言等多有涉及，故名“越绝”。
后人对这部书进行了多方面的研究，虽然史学价值很高，却没有明确记载作者是谁。因为书中主要记述伍子胥、子贡、范蠡等人的活动情况，《隋书。经籍志》就说是孔子的学生子贡所著，而《崇文总目》又认为是伍子胥所著。
一直到明代，文学家杨慎研读后序时，发现了其中有一首“谜诗”，并破译出谜底是作者的姓名、籍贯和成书的情况。
序外传记有隐语“以去为姓，得衣乃成，厥名有米，复之以庚”。对这句隐语进行解释，发现里面暗藏“袁康”两个字。又有句子“禹来东征，死葬其疆”，是说大禹的死处，表明作者是会稽人。又有句子“以口为姓，承之以天，楚相屈原，与之同名”，据推测人名是“吴平”。而“文属词定，自于邦贤”，说明成书不是一人之力，还有一个帮手，综合起来看，“吴平”是“袁康”的帮手，二人同郡。隐语中还有一句“不直自斥，托类自明”，不明说作者姓名，后人也应该通过隐语明白作者是谁。这不是打哑谜吗？至此，似乎可以得出结论，《越绝书》的作者是袁康和吴平，而袁康和吴平是东汉人。
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