古人访友拜会，先派人用拜匣装好拜帖呈送给对方
待受访者看完拜帖之后决定是否允许拜访
旧时用于送礼或递柬帖的长方形小木匣。也称“拜帖匣”。拜匣是盛放请柬使用的。由于古时社会等级森严，不同等级之间的交换行为规矩很多。如一户有身份的人家欲邀请另一家前来赴宴，请柬的发送若经由仆役，则须放在拜匣之中，以示郑重。为防止重要文件丢失，有时还需上锁。
拜匣是中国封建社会的产物。但由于拜匣的使用者一定是当时社会上显贵者，拜匣的材质和装饰都如实地反映了他们的审美趣味。拜匣作为工艺和艺术的载体，向我们传达的是当时的经济和文化信息。
拜匣一般使用名贵木材制作，紫檀木是最常见的，
清代紫檀木雕云龙纹拜匣-北京故宫博物院馆藏
清早期黄花梨木拜匣
古代的官员士绅、文人商贾往来拜访,有一整套繁琐的仪式。来客须先呈上写有自己名字及功名官衔的名帖,由主家的仆役呈交通报,主人根据名帖上的信息决定是否接见,然后才由仆役领着客人到前堂就坐,主客寒暄叙谈,敬执宾主之礼。在这一过程当中,拜帖是很重要的信息载体。为了令拜帖显得庄重而考究,不至出现皱褶叠痕,有身份地位的来客,会用一只专用的小木匣盛装拜帖,一来显示对主人的尊重,二来也通过这种用具间接地告诉主人,自己是什么身份档次,财富地位如何。这种专门用来盛装拜帖的匣子。是众多文房用具中的一种，称之为“拜匣”，又名“拜帖盒”。由此，写有“礼藏缄内片楮”的拜匣，无非是在传递着这样的一个信息，“我可不是空着手来的哦。”
清代红木素面拜匣
最早的拜帖称为“谒”，出现在先秦时期，孔子周游列国，则要向各国送去自己的“谒”以求得到接见，并能实现自己的主张。到了东汉，“谒”发展称为“刺”，有个故事叫“遍谈百刺”。三国时，魏国大将夏侯渊有个儿子，是个神童，叫夏侯荣。日诵千言，过目辄识，七岁能诗文。皇帝曹丕听说后召见他，宾客有上百人，人各一刺，上书爵里姓名。荣一过目，与之接谈，不谬一人。人人称奇。到了明代，统治者沿袭了唐宋的科举制度，并使之平民化，读书便成了一般人改善生活的唯一出路，识字的人随之大量增加。人们交往的机会增加了，学生见老师，小官见大官都要先递上介绍自己的“名帖”，即唐宋时的“门状”。“名帖”这时才与“名”字有了瓜葛，明代的“名帖”为长方形，一般长七寸、宽三寸，递帖人的名字要写满整个帖面。清代至民国延续了这一风尚，拜匣更为豪华，或皮制，或包锦。
明末清初黄花梨拜匣
古代拜匣收藏是一个单独的门类，其中，既有古代家具收藏的价值与理念，也有文房收藏的雅致与内涵。拜匣多以素面材质为饰，如用紫檀、檀香木、黄花梨、金丝楠、乌木等，以文字为装饰的拜匣较为少见。
清康熙黑漆地嵌骨人物山水图拜匣
拜匣的体积可大可小，式样繁多，若求机密，还可以安设锁钥。作用不仅仅放拜帖，像银钱、珍好雅玩、常用药物等也经常纳入其中，因此明清直到民国非常普遍。《儒林外史》第五十四回写道：“九公子随叫家人取一个拜匣，盛着二百两银子，送与陈木南收下。”
清代紫檀百宝嵌飞鸣食宿拜匣-观复博物馆藏
清初黄花梨拜匣
清中期红漆描金龙舟长方匣
清代红漆皮奏折匣
古人，对于礼数是非常讲究的，一个人的身份、等级，乃至贫贱富贵，通过一些小小的用品，就能体现。我们现代的人，一是缺乏对古代文化的了解，加之生活常常浮躁、繁忙、漂浮不定，当我们的礼仪没有了传统的仪式感，生活就会变得乏味。
我们对于传统文化，好的要传承，传承需要载体，一个小小的拜匣，也许就是传承古典文化的一个小小部分，也许从来没用过，也许一辈子不会用到，但不妨我们去了解它、认识它。
